겨울철 소아 중이염, 증상부터 예방법까지 한눈에 알아볼까요?

건강맘이 중이염에 대한 정보를 준비했어요:) 중이염은 3세 이하 아이 3명 중 2명이 앓을만큼 흔한 질병인만큼 대처법과 예방법을 잘 알고 있는 게 중요하답니다. 많은 아이들이 고생하는 질병이지만, 제대로 알고 대처하면 백전 백승! 중이염에 대한 모든 정보, 함께 알아볼까요?

중이염은 어떤 질병일까요?

중이염은 귀의 고막 안쪽 공간인 중이에 염증이 생기는 질환이에요. 쉽게 말해, 귀 안쪽에 염증이 생겨 아이들이 귀가 아프다고 하는 질병이죠. 중이염은 크게 급성 중이염, 삼출성 중이염, 만성 중이염으로 나눌 수 있어요.

중이염은 모든 연령대에서 발생할 수 있지만, 특히 6개월에서 3세 사이의 아이들에게 가장 많이 나타나요. 실제로 3세 이하 아이들 중 3명 중 2명이 1회 이상 중이염을 앓는다고 해요. 그리고 남자아이들이 여자아이들보다 조금 더 자주 걸리는 편이랍니다.

중이염은 왜 걸릴까요?

중이염의 원인은 무엇일까요?

중이염의 가장 흔한 원인은 바로 감기예요. 감기로 인해 코와 목에 염증이 생기면, 그 염증이 귀와 코를 연결하는 '이관'을 통해 귀로 번져 중이염이 발생하게 돼요. 특히 아이들은 어른보다 이관이 짧고 수평으로 되어 있어서 세균이 쉽게 중이로 들어갈 수 있어요:(

그 외에도 다음과 같은 요인들이 중이염 발생 위험을 높일 수 있어요. 

• 알레르기
• 담배 연기에 노출
• 젖병을 눕혀서 먹이는 경우
• 어린이집이나 유치원에 다니는 경우
• 가족력
• 면역력 저하

중이염은 언제 많이 발생하나요?

중이염은 겨울부터 초봄 사이에 가장 많이 발생해요. 이 시기에 감기나 독감 같은 호흡기 질환이 유행하면서 중이염도 함께 증가하는 경향이 있답니다.

중이염의 증상은 어떤 것들이 있나요?

중이염의 가장 대표적인 증상은 귀의 통증이에요. 하지만 아직 말을 못하는 아기들은 귀가 아프다는 걸 표현하기 어려우니 다음과 같은 증상들을 잘 살펴봐야 해요!

• 귀를 자주 만지거나 당기는 행동
• 평소와 달리 심하게 보채거나 잘 먹지 않음
• 잠을 잘 자지 못함
• 38도 이상의 고열
• 귀에서 액체나 고름이 나옴
• 청력 저하, 귀가 먹먹하다고 표현
• 어지러움 호소

중이염 어떻게 대처해야할까요?

• 의사 진찰받기
• 약물 치료
• 귀 통증 완화 시켜주기
• 충분한 휴식
• 수분 섭취

아이가 위의 증상들을 보이면 바로 이비인후과 진찰을 받아야 해요. 전문의의 처방에 따라 항생제나 진통제를 복용할 수 있어요. 하지만 모든 중이염에 항생제가 필요한 건 아니니, 의사 선생님의 지시를 잘 따라야 해요.
 

집에서는 귀 통증 완화하기 위해 따뜻한 수건을 귀에 대주면 도움이 될 수 있어요. 아이가 충분히 쉴 수 있도록 환경을 만들어 주고. 물을 자주 마시게 해주면 이관의 기능을 도와줄 수 있으니 수분을 잘 섭취할 수 있도록 도와주세요.

중이염 예방이 제일 중요해요

• 손 씻기
• 모유 수유
• 예방 접종
• 부모의 금연
• 올바른 수유 자세
• 면역력 관리

중이염의 주 원인이 되는 감기를 예방할 수 있도록 손 씻기를 철저히 해주세요. 폐렴구균, 인플루엔자 등의 예방 접종을 미리 하는 것도 중이염 예방에 도움이 된답니다. 또한 규칙적인 생활과 균형잡힌 식사로 아이의 면역력을 키워주시고, 수유를 하는 아기라면 젖병을 물릴 때 반드시 세워서 먹여주세요. 그리고 간접흡연은 중이염 위험을 높일 수 있다고 해요. 집안에서는 금연을 지켜주세요!

중이염은 아이들이 흔히 걸리는 질병이지만, 제때 치료하지 않으면 청력에 영향을 줄 수 있어요. 아이가 귀를 자주 만지거나 열이 나면 꼭 병원에 가보세요! 그리고 무엇보다 중요한 건 예방! 손 씻기, 예방 접종, 건강한 생활 습관으로 우리 아이들을 중이염으로부터 지켜주세요:)